Le Cane Corso, en tant que molosse de grande taille, est une race prédisposée à certaines affections orthopédiques, dont la dysplasie de la hanche canine (CHD). Cette maladie est l'affection orthopédique la plus fréquente chez les chiens de grande et de très grande taille.
La dysplasie de la hanche est un problème de l'articulation coxo-fémorale (la hanche) et se caractérise par un mauvais emboîtement entre la tête du fémur et la cavité articulaire dans le bassin.
L'apparition et la gravité de la dysplasie sont déterminées par une interaction complexe entre la génétique et les conditions de vie du chien.
I. Les Facteurs Génétiques et la Sélection des Reproducteurs
Bien que la dysplasie soit courante, les données concernant le Cane Corso Italiano, une race reconnue par la FCI en 2007, ont fait l'objet d'analyses génétiques pour éclairer les stratégies d'élevage.
1. L'Origine Congénitale et la Localisation Génétique
L'origine de la dysplasie est congénitale. Les gènes responsables du statut CHD chez le Cane Corso sont probablement situés sur les autosomes.
2. Le Dépistage et le Protocole Officiel
Le dépistage phénotypique de la conformation articulaire est une stratégie courante pour les éleveurs afin d'orienter leurs décisions de sélection.
- L'Association Française du Cane Corso (AFCC) exige que la radiographie officielle des hanches soit le seul test obligatoire pour la reproduction.
- L'âge de l'animal doit être d'au moins 12 mois au moment de l'examen radiographique.
- Il est obligatoire que le chien soit anesthésié ou sous sédation profonde pour garantir un relâchement musculaire adéquat, faute de quoi le cliché sera refusé.
- La gravité de la dysplasie est classée de A à E suite à la lecture officielle effectuée par le lecteur expert du club de race.
3. L'Optimisation du Programme d'Élevage
Des études menées sur 1813 chiens Cane Corso, utilisant les directives de notation de la FCI, ont permis d'établir des recommandations claires pour réduire la prévalence de la CHD chez la progéniture :
- Le programme d'élevage optimal devrait employer des croisements entre mâles et femelles tous deux notés CHD-A.
- La majorité (59,9 %) des descendants notés CHD-A sont issus de croisements A x A.
- Les éleveurs responsables devraient exclure tous les croisements de parents dont la notation est inférieure à CHD-A.
- Les principaux mâles reproducteurs doivent uniquement être notés CHD-A.
- Les croisements impliquant un parent CHD-A et un parent CHD-B doivent être rares, et ceux impliquant un parent CHD-A et un parent CHD-C doivent être exceptionnels.
Il est intéressant de noter que les croisements entre un parent CHD-A et un parent CHD-C ont produit sensiblement plus de descendants CHD-A (47,1 %) que les croisements B x B (35,3 %), ce qui suggère la présence d'un gène ou de gènes dominants responsables du phénotype CHD-A.
II. Les Facteurs Environnementaux
Le développement de la dysplasie n'est pas uniquement génétique ; il est également lié à des facteurs environnementaux et nutritionnels.
1. La Gestion de l'Exercice pendant la Croissance
Étant donné que les Cane Corso sont des molosses à l'ossature lourde, l'exercice physique doit être soigneusement géré pendant la croissance pour protéger les articulations fragiles.
- L'exercice doit être léger durant la première année de vie.
- Il est impératif d'éviter les sauts intenses pendant la période de croissance pour protéger les articulations.
2. L'Alimentation et le Poids
La gestion de l'alimentation est vitale, car la suralimentation et la croissance rapide peuvent exacerber le risque de dysplasie.
- Le Cane Corso a tendance à l'embonpoint s'il est suralimenté. Pour éviter une tension excessive sur les articulations et rester en bonne santé, le chien doit être maintenu sec et musclé (fit sec).
- Pendant la phase de croissance, l'animal a besoin de davantage de vitamines et de minéraux pour soutenir le développement de ses os.
- Un propriétaire responsable doit fournir une alimentation de bonne qualité.
En résumé
La Dysplasie de la Hanche est une affection génétique que les éleveurs peuvent minimiser en sélectionnant strictement des reproducteurs notés CHD-A. Cependant, même avec une excellente génétique, le succès de la santé articulaire dépend du propriétaire, qui doit surveiller étroitement le poids et modérer l'exercice intense du Cane Corso pendant sa phase de croissance.
Le Cane Corso est comme un pont massif : les plans de construction (la génétique) doivent être parfaits (CHD-A), mais pour qu'il supporte sa pleine charge (son poids adulte), il est essentiel que la phase de séchage du ciment (la croissance) soit faite lentement et sans contraintes excessives (les facteurs environnementaux).
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